اپل با پیشنهادی خیره‌کننده به ارزش ۱۵۰ میلیون دلار در سال، در آستانه تصاحب کامل حق پخش فرمول ۱ در ایالات متحده قرار گرفته است. این قرارداد که گفته می‌شود از فصل ۲۰۲۶ اجرایی خواهد شد، نه‌تنها می‌تواند به حکمرانی طولانی‌مدت شبکه ورزشی ESPN بر این مسابقات پایان دهد، بلکه اپل را به عنوان یک قدرت نوظهور و جدی در عرصه پخش زنده رویدادهای ورزشی معرفی می‌کند. این حرکت استراتژیک، که سومین گام بزرگ اپل در این حوزه به شمار می‌رود، نشان‌دهنده جاه‌طلبی‌های این غول فناوری برای تسخیر بازاری است که به‌طور سنتی در اختیار شبکه‌های کابلی و ماهواره‌ای بوده است.
پایان سلطه ESPN و آغاز دوران اپل در فرمول یک
شبکه ESPN که از سال ۲۰۱۸ حق پخش مسابقات فرمول ۱ در آمریکا را در اختیار دارد، با قراردادی به ارزش تقریبی ۷۵ تا ۹۰ میلیون دلار در سال، نقش مهمی در افزایش محبوبیت این ورزش در میان مخاطبان آمریکایی ایفا کرده است. با این حال، با پایان یافتن این قرارداد پس از فصل ۲۰۲۵، اپل با پیشنهادی تقریباً دو برابری وارد میدان شده و به نظر می‌رسد ESPN تمایلی برای رقابت در این سطح از هزینه را ندارد. این تغییر بزرگ در چشم‌انداز رسانه‌ای ورزش‌های موتوری، می‌تواند دسترسی به مسابقات را برای طرفداران دگرگون سازد.
اپل با سرمایه‌گذاری هنگفت در حوزه ورزش، به دنبال جذب مشترکین جدید برای سرویس استریم خود، اپل تی‌وی پلاس، است. این شرکت پیش از این با خرید حق پخش انحصاری بازی‌های لیگ برتر بیسبال (MLB) در بسته‌ای به نام «Friday Night Baseball» و همچنین تمامی مسابقات لیگ برتر فوتبال آمریکا (MLS) به مدت ده سال، عزم جدی خود را برای رقابت در این عرصه نشان داده بود. افزودن فرمول ۱ به این مجموعه، که از محبوبیت جهانی فوق‌العاده‌ای برخوردار است، سبد محتوای ورزشی اپل را به شکل قابل‌توجهی غنی‌تر خواهد کرد و این شرکت را در رقابت مستقیم با دیگر غول‌های استریم مانند آمازون که حق پخش رویدادهای ورزشی مهمی را در اختیار دارد، قرار می‌دهد.
استراتژی بلندمدت اپل و آینده پخش ورزشی
تصمیم اپل برای به دست آوردن حق پخش فرمول ۱ فراتر از یک قرارداد ساده است؛ این یک بیانیه قدرتمند در مورد آینده صنعت سرگرمی و ورزش است. با کاهش روزافزون تعداد مشترکین تلویزیون‌های کابلی (پدیده Cord-Cutting)، شرکت‌های فناوری با پلتفرم‌های استریم خود به بهترین جایگزین برای دسترسی به محتوای زنده، به‌ویژه ورزشی، تبدیل شده‌اند. اپل با تکیه بر پایگاه کاربری عظیم خود و اکوسیستم یکپارچه دستگاه‌هایش، از آیفون و آیپد گرفته تا اپل تی‌وی، پتانسیل بالایی برای ارائه یک تجربه تماشای بی‌نظیر و شخصی‌سازی‌شده به طرفداران فرمول ۱ دارد.
یکی از سوالات اصلی پیرامون این قرارداد، نحوه ارائه مسابقات به کاربران است. هنوز مشخص نیست که آیا تماشای فرمول ۱ نیازمند یک اشتراک جداگانه خواهد بود، مشابه آنچه برای لیگ فوتبال MLS ارائه شد، یا اینکه به عنوان بخشی از اشتراک استاندارد اپل تی‌وی پلاس در دسترس قرار خواهد گرفت. هر یک از این دو رویکرد، مزایا و معایب خاص خود را برای اپل و مصرف‌کنندگان خواهد داشت. با این حال، آنچه واضح است، تعهد اپل به سرمایه‌گذاری در محتوای انحصاری و باکیفیت برای متمایز کردن خود از رقباست.
در نهایت، ورود اپل به دنیای فرمول ۱ یک نقطه عطف برای هر دو طرف محسوب می‌شود. فرمول ۱ با این قرارداد به یک پلتفرم فناورانه و جهانی دسترسی پیدا می‌کند که می‌تواند نسل جدیدی از طرفداران را جذب کند و اپل نیز با افزودن یکی از پربیننده‌ترین رقابت‌های ورزشی جهان، جایگاه خود را به عنوان یک بازیگر اصلی در صنعت پخش زنده ورزشی تثبیت می‌کند. این معامله ۱۵۰ میلیون دلاری، بیش از آنکه یک خرید رسانه‌ای باشد، یک سرمایه‌گذاری استراتژیک بر آینده تعامل مخاطب با ورزش است.
